电表容量用“安”表示。譬如:一个5安电能表，它所能承受的电量用下面的公式计算:5安×220伏=1100瓦。也就是说:这个家庭同时使用的所有电器用电量不能超过1100瓦。电能表虽然有短时间过载的能力，但是经常超过规定的载荷会损坏电能表。所以，选用电能表要留有适当的富裕容量。假如家庭所有电器的用电量为1100瓦，选用的电度表要大2-3倍，应选用10安或15安的电度表。目前市场上普遍使用的单相电能表分机械式和电子式两种。机械式电能表如DD9, DD15, DD862a等，具有寿命长，过载能力高，性能稳定等特点，基本误差受电压、温度、频率等因素影响，长期使用损耗大。

    电子式单相电能标有DDS6, DDS15等，采用专用大规模集成电路，具有精度高、线性好、动态工作范围宽、过载能力强、自身能耗低、结构小、质量轻等特点，可长期工作而不需要调整和校验，还能防窃电，家庭应优先选用电子式电能表。随着分时计度供电方式的发展，分时计度电能表的应用越来越广泛。

    电能表要设置在干燥、明净和没有震动的地方，并安装在涂有防潮漆的适当大小和厚度的木板上，安装的高度离地面以不低于12米、不超过2米为宜。电能表上的铅封不能自行拆除，因为这是供电部门校验电能表后合格加封的标志。