几年前，太阳能发电站已经在日本和其他国家建成并开始发电。利用太阳能气流发电的装置则刚刚起步，它首先在西班牙马德里门泽乃立斯建成并发电。

    一座用透明塑料板盖成的巨大温度顶棚中心竖立着198 米高的风筒，太阳能通过透明的塑料板将巨大温室内的空气加热，比外面气温高18～20 华氏度。外面的冷空气推压着温室内的热空气，使它沿着长长的筒管上升，形成一股强大的气流，推动安装在风筒上的叶轮带动发动机发电。这座太阳能温室的直径有244 米，能发电50～70 千瓦。

    意大利的一座太阳能气流发电站的大风筒高215 米，筒内气流速度达13米／秒，使叶轮以每分钟150 转的速度旋转，发电量为500～100 千瓦。可供一座城镇用电。

    科学家们认为：利用太阳能气流发电是一种最经济的高效益发电方法。风筒、温室、发电机等设备的制造加工和施工装配都很方便，建造速度又快，又无需燃料，没有高温高压设备，技术管理简单，更无污染。